唐玄宗六十一歲那年，寵愛(ài)上了年輕的楊貴妃。據(jù)說(shuō)，楊貴妃是個(gè)少見的美人，而且生得聰明伶俐，懂得音樂(lè)。唐玄宗把她的兩個(gè)哥哥都封了官，三個(gè)姐姐都封為夫人。楊貴妃有個(gè)遠(yuǎn)堂兄弟楊釗（音ｚｈāｏ，后來(lái)改名楊國(guó)忠），在蜀中窮得過(guò)不了日子，聽到他堂妹封了貴妃，就帶點(diǎn)禮物到長(zhǎng)安找楊貴妃。楊貴妃在玄宗面前說(shuō)了幾句好話，楊國(guó)忠就當(dāng)上了一名禁衛(wèi)軍參軍。

　　唐玄宗早把政事交給了李林甫。有了楊貴妃以后，他更是經(jīng)常留在宮里尋歡作樂(lè)，連每天例行的早朝也懶得出來(lái)了。楊貴妃想要什么，他就總想方設(shè)法給她辦到。楊貴妃愛(ài)吃新鮮的荔枝。荔枝是南方出產(chǎn)的果品，長(zhǎng)安在西北，哪來(lái)的荔枝？唐玄宗為了討楊貴妃的歡喜，專門下命令叫嶺南官員派人騎著快馬拼著命趕送，像接力棒一樣，一站一站把荔枝運(yùn)到長(zhǎng)安。荔枝到楊貴妃手里的時(shí)候，還又紅又香，味道沒(méi)變哩。

　　唐玄宗、楊貴妃每天飲酒作樂(lè)，少不了叫人奏奏音樂(lè)，唱唱歌曲，但是宮里原來(lái)的一些老歌詞都聽膩了。他想找人來(lái)給他填點(diǎn)新歌詞。

　　有一個(gè)官員賀知章在唐玄宗面前說(shuō)，長(zhǎng)安新來(lái)了一個(gè)大詩(shī)人，名叫李白，是個(gè)天才，無(wú)論做詩(shī)寫文章，都十分出色。唐玄宗也早就聽到過(guò)李白的名聲，就吩咐賀知章趕快通知李白進(jìn)宮。

　　李白字太白，是唐代最著名的大詩(shī)人之一。他出生在碎葉，上代是隴西成紀(jì)（今甘肅秦安東）人，從小博覽群書，性格豪放，除讀書之外，還練得一手好劍。李白二十多歲起，為了增長(zhǎng)見識(shí)，到各地游歷。他不僅到過(guò)長(zhǎng)安、洛陽(yáng)、金陵、江都許多大城，還到過(guò)洞庭、廬山、會(huì)稽等許多名山勝地。由于他見識(shí)廣博，加上才智過(guò)人，因此，他在詩(shī)歌寫作上有了杰出的成就。

　　李白是個(gè)有政治抱負(fù)的人，他生性高傲，對(duì)當(dāng)時(shí)官場(chǎng)上的腐朽風(fēng)氣很不滿意，希望得到朝廷任用，讓他有機(jī)會(huì)施展政治上的才干。這一次到長(zhǎng)安來(lái)，聽到唐玄宗召見他，也很高興。

　　唐玄宗在宮殿上接見了李白，和他談了一陣，覺(jué)得他的確很有才華，高興地說(shuō)：“你是個(gè)普通人士，但你的名字連我都知道了。要不是有真才實(shí)學(xué)，怎么可能這樣出名呢？”

　　接見以后，唐玄宗就把李白留在翰林院，要他專門給他起草詔書。

　　李白愛(ài)好喝酒，喝起酒來(lái)，還非喝到酩酊大醉沒(méi)有完。進(jìn)了翰林院之后，他改不了這個(gè)習(xí)慣，空下來(lái)，還是找一些詩(shī)友到長(zhǎng)安酒店里去喝酒。

　　有一次，唐玄宗叫樂(lè)工寫了一支新曲子，還沒(méi)填上歌詞，就命令太監(jiān)去找李白。太監(jiān)們?cè)诤擦衷汉屠畎准遥�都找不到李白。有人告訴太監(jiān)，李白上街喝酒去了。

　　太監(jiān)們?cè)陂L(zhǎng)安街上找呀找呀，好容易在酒店里找到李白，原來(lái)李白喝醉了酒，躺在那里睡著了。太監(jiān)把他叫醒，告訴他皇上召見他。李白揉揉眼睛，站起了身，問(wèn)是怎么回事。太監(jiān)們來(lái)不及跟他細(xì)說(shuō)，七手八腳把李白拉進(jìn)轎子，抬到宮里。

　　李白進(jìn)了內(nèi)宮，抬頭一看是唐玄宗，想行朝拜禮，身子卻不聽使喚。太監(jiān)們見他醉得厲害，就有人拿了一盆涼水，灑在李白臉上，李白才漸漸醒過(guò)來(lái)。

　　唐玄宗愛(ài)他的才，也不責(zé)怪他，只叫他馬上把歌詞寫出來(lái)。

　　太監(jiān)們忙著在他面前的幾案上放好筆硯絹帛。李白席地坐了下來(lái)，忽然覺(jué)得腳上還穿著靴子，很不舒服。他一眼看見身邊有個(gè)年老的宦官，就伸長(zhǎng)了腿，朝著那宦官說(shuō)：“請(qǐng)您幫我把靴子脫下來(lái)！”

　　那個(gè)老宦官原來(lái)是唐玄宗寵信的宦官頭子高力士。他平時(shí)仗著皇帝的勢(shì)，在官員前作威作福，現(xiàn)在一個(gè)小小的翰林官居然命令他脫靴，簡(jiǎn)直氣昏了。但是唐玄宗在旁邊等著李白寫歌詞，如果得罪了李白，讓唐玄宗掃了興，也擔(dān)當(dāng)不起。他忍住氣，裝出滿不在乎的樣子，笑嘻嘻地說(shuō)：“唉，真是喝醉了酒，拿他沒(méi)辦法。”說(shuō)著，就跪著給李白脫了靴子。

　　李白脫了靴子，連正眼也不看高力士，拿起筆來(lái)龍飛鳳舞地寫起來(lái)，沒(méi)有多少時(shí)間，就寫好了三首叫做《清平調(diào)》的歌詞交給唐玄宗。

　　唐玄宗反復(fù)吟了幾遍，覺(jué)得文詞秀麗，節(jié)奏鏗鏘，確是好詩(shī)，馬上叫樂(lè)工演唱起來(lái)。

　　唐玄宗十分贊賞李白，但是那個(gè)給李白脫過(guò)靴子的高力士卻記恨在心。有一次，高力士陪伴楊貴妃在御花園里賞玩景色。楊貴妃很高興地唱起李白的詩(shī)來(lái)。

　　高力士裝作驚訝地說(shuō)：“哎呀，李白這小子在這些詩(shī)里侮辱了貴妃，您還不知道嗎？”

　　楊貴妃奇怪地問(wèn)怎么回事。高力士就添枝加葉地造了一些謠言，說(shuō)李白寫的詩(shī)里有一句話，把楊貴妃比作漢朝一個(gè)行為放蕩的皇后趙飛燕，是有心諷刺她。

　　楊貴妃聽信了高力士的話，真的生了氣，后來(lái)在唐玄宗面前一再講李白怎么怎么不好，唐玄宗漸漸對(duì)李白也看不慣了。

　　李白終于看出在唐玄宗周圍，都是一些像李林甫、高力士那樣的趨炎附勢(shì)的小人；他留在唐玄宗身邊，不過(guò)幫他解悶散心，要想政治上有所作為是不可能的。到了第二年春天，就上了一道奏章，請(qǐng)求辭官還家。唐玄宗順?biāo)�推舟批�?zhǔn)了他的要求，為了表示他愛(ài)才，還賜給李白一筆錢，送他回家。

　　李白離開長(zhǎng)安以后，重新過(guò)著詩(shī)人自由自在的生活，有的時(shí)候隱居讀書，有的時(shí)候周游各地。在這些日子里，他寫下了許多謳歌祖國(guó)壯麗山河的詩(shī)篇。

　　有一次，他從白帝城出發(fā)，乘船經(jīng)過(guò)長(zhǎng)江三峽，到江陵去。一路上他即景生情，寫下了一首詩(shī)：

　　朝辭白帝彩云間，千里江陵一日還。

　　兩岸猿聲啼不住，輕舟已過(guò)萬(wàn)重山。

　　李白的許多詩(shī)篇表現(xiàn)了他豪放的氣概、豐富的想象和熱烈的感情，成為我國(guó)文學(xué)史上的不朽名作。

　　正當(dāng)李白熱情地謳歌祖國(guó)山河的時(shí)候，由于唐王朝的腐敗，中原地區(qū)遭受了一場(chǎng)浩劫。