亞歷山大里亞的歐幾里得（約公元前330年—前275年），古希臘數(shù)學家，被稱為“幾何之父”。他活躍于托勒密一世（公元前323年－前283年）時期的亞歷山大里亞，他最著名的著作《幾何原本》是歐洲數(shù)學的基礎，提出五大公設，發(fā)展歐幾里得幾何，被廣泛的認為是歷史上最成功的教科書。歐幾里得也寫了一些關于透視、圓錐曲線、球面幾何學及數(shù)論的作品，是幾何學的奠基人。

　　歐幾里德(eucild)生于雅典，接受了希臘古典數(shù)學及各種科學文化，30歲就成了有名的學者。應當時埃及國王的邀請，他客居亞歷山大城，一邊教學，一邊從事研究。

　　歐幾里得是柏拉圖的學生。他的科學活動主要是在亞歷山大進行的，在這里，他建立了以他為首的數(shù)學學派。

　　歐幾里得，以他的主要著作《幾何原本》而著稱于世，他的工作重大意義在于把前人的數(shù)學成果加以系統(tǒng)的整理和總結，以嚴密的演繹邏輯，把建立在一些公理之上的初等幾何學知識構成為一個嚴整的體系。

　　歐幾里得建立起來的幾何學體系之嚴謹和完整，就連20世紀最杰出的大科學家愛因斯坦也不得不對他另眼相看。

　　古希臘的數(shù)學研究有著十分悠久的歷史，曾經(jīng)出過一些幾何學著作，但都是討論某一方面的問題，內(nèi)容不夠系統(tǒng)。歐幾里德匯集了前人的成果，采用前所未有的獨特編寫方式，先提出定義、公理、公設，然后由簡到繁地證明了一系列定理，討論了平面圖形和立體圖形，還討論了整數(shù)、分數(shù)、比例等等，終于完成了《幾何原本》這部巨著。

　　《原本》問世后，它的手抄本流傳了1800多年。1482年印刷發(fā)行以后，重版了大約一千版次，還被譯為世界各主要語種。13世紀時曾傳入中國，不久就失傳了，1607年重新翻譯了前六卷，1857年又翻譯了后九卷。

　　關于歐幾里得，流傳著幾個這樣的故事：

　　沒有捷徑

　　在柏拉圖學派晚期導師普羅克洛斯（約410～485）

　　的《幾何學發(fā)展概要》中，就記載著這樣一則故事，說的是數(shù)學在歐幾里得的推動下，逐漸成為人們生活中的一個時髦話題(這與當今社會截然相反)，以至于當時亞里山大國王托勒密一世也想趕這一時髦，學點兒幾何學。

　　雖然這位國王見多識廣，但歐氏幾何卻令他學的很吃力。于是，他問歐幾里得“學習幾何學有沒有什么捷徑可走？”，歐幾里得笑道：“抱歉，陛下！學習數(shù)學和學習一切科學一樣，是沒有什么捷徑可走的。學習數(shù)學，人人都得獨立思考，就像種莊稼一樣，不耕耘是不會有收獲的。在這一方面，國王和普通老百姓是一樣的。”從此，“在幾何學里，沒有專為國王鋪設的大道。”這句話成為千古傳誦的學習箴言。

　　量金字塔

　　又有則故事。那時候，人們建造了高大的金字塔，可是誰也不知道金字塔究竟有多高。有人這么說：“要想測量金字塔的高度，比登天還難！”這話傳到歐幾里得耳朵里。他笑著告訴別人：“這有什么難的呢？當你的影子跟你的身體一樣長的時候，你去量一下金字塔的影子有多長，那長度便等于金字塔的高度！”

　　沒有好處

　　斯托貝烏斯（約500）記述了另一則故事：來拜歐幾里得為師，學習幾何的人，越來越多。有的人是來湊熱鬧的，看到別人學幾何，他也學幾何。一位學生就曾這樣問歐幾里得：“老師，學習幾何會使我得到什么好處？”歐幾里得思索了一下，請仆人拿點錢給這位學生。歐幾里得說：給他三個錢幣，因為他想在學習中獲取實利。