1978年，改革開放的春風(fēng)吹遍了祖國大地，吹進了校園，讓我翻開了情境教育創(chuàng)新的第一頁。沒想到，這一個主題，從40歲做到80歲，整整花了40年的時間，連我自己也感到驚訝。

　　時代催人奮進，勇當(dāng)改革的弄潮兒

　　1978年秋季開學(xué)，我向當(dāng)時的江蘇省南通師范第二附屬小學(xué)校長周琪提出從一年級教起，不走輕車熟路，弄清小學(xué)語文的來龍去脈，周校長非常支持我。開學(xué)一個多月，我被評為首批特級教師，壓力變成了改革的動力。

　　不到一個月，市教育局派人通知我，要我去南京參加“江蘇省教育學(xué)會成立大會”，還特別叮囑我“攜帶論文”。坦白說，我雖然發(fā)表過一些文章，但論文卻從來沒有寫過。“陌生”給我?guī)��?ldquo;畏懼”，我真不知道該寫什么，也不知道該怎么寫。苦惱中我聯(lián)想到不久前在《光明日報》上讀到的上海師范大學(xué)“三女將”關(guān)于“發(fā)展智力”的報道，新鮮的主題一下子吸引了我。我想，“智力發(fā)展，不就是我特別重視的把孩子教聰明嗎”？于是，我借來《兒童心理學(xué)》，那是一本薄薄的書，我一邊讀一邊聯(lián)系自己曾經(jīng)積累的教學(xué)經(jīng)驗和現(xiàn)在教一年級語文的感受，苦思冥想，花了一個多月，前后寫了5稿，終于完成了論文，題目是“在小學(xué)低年級語文教學(xué)中怎樣發(fā)展兒童的智力”。

　　我心里沉甸甸地去南京參加會議。沒想到，開會前一位處長通知我，要我在大會上宣讀這篇論文，我誠惶誠恐。這是南京師范學(xué)院教授張煥庭在預(yù)備會上推薦的，他指出這篇“關(guān)于智力發(fā)展的論文到目前還是第一篇”。我顫顫巍巍地走上主席臺，發(fā)言竟然反響熱烈，休息時許多領(lǐng)導(dǎo)專家都圍攏過來祝賀我、鼓勵我。南京市文教衛(wèi)主任朱剛又請我到南京大會堂給全市教師介紹，結(jié)果很受南京老師們的歡迎。消息很快傳出，我途經(jīng)上海回南通，上海虹口區(qū)教育學(xué)院又請我去講。接著《江蘇教育》雜志分上下兩期全文發(fā)表，論文又吸引了不少讀者。

　　幾個月后，我遇到中學(xué)的外語老師蔣兆一先生。蔣老師對我說：“你的論文中介紹的訓(xùn)練語言的方法，我們外語教學(xué)也好用。”蔣老師還告訴我：“外語學(xué)科里有一種‘情景教學(xué)’方法，你可以試試。”他讓我看這一期《中小學(xué)外語教學(xué)》。我迫不及待第二天便到教師進修學(xué)校借來這本雜志認(rèn)真讀起來，還聯(lián)系斯大林語言學(xué)里闡述的內(nèi)容進行分析，躍躍欲試地積極進行初步移植。

　　1980年暑假，我又接到去遼寧大連參加“全國小語會成立大會”的通知，又要攜帶論文。我把新的認(rèn)識寫成新的論文，題目是“把訓(xùn)練語言與發(fā)展智力結(jié)合起來”，沒想到這篇論文獲得一致好評。《光明日報》記者采訪了我，《中學(xué)語文教學(xué)》雜志不久也發(fā)表了我的這篇論文。

　　改革開放是催人奮進的年代。短短兩年時間就讓我強烈地感受到，時代正在召喚著我，我就像一名新戰(zhàn)士聽到令人振奮的軍號，意氣風(fēng)發(fā)地大步前進，勇當(dāng)教育改革的第一批弄潮兒。

　　發(fā)現(xiàn)教育現(xiàn)實的弊端，創(chuàng)新從這里起步

　　“創(chuàng)新”這個具有時代氣息、充滿生命力的詞語，顯示著高遠的目標(biāo)，喚醒人們蘊藏的潛在智慧。我意識到，這是改革開放不可忽略的課題。

　　創(chuàng)新需要智慧，還需要責(zé)任心把意愿衍化成行動，這就決定了創(chuàng)新者需要付出艱苦而持久的勞動。

　　學(xué)齡初期是兒童口頭語言向書面語言發(fā)展的關(guān)鍵期，語文教學(xué)應(yīng)該促進兒童語言的早期發(fā)展。我深思熟慮，提出小學(xué)作文“提早起步，提高起點”的新觀點。這時，我從外語教學(xué)中的“情景”聯(lián)想到古詩里經(jīng)常提到的“意境”。于是，我常常獨自一人去實地優(yōu)選意想中的觀察客體。學(xué)校周圍的田野上、田埂上、小河邊、樹叢里都有我的身影，為了看日出，我半夜孤身一人，黎明前站在北濠橋上等待朝陽升起……精心優(yōu)選情境設(shè)計方案，安排好觀察程序，考慮好啟發(fā)性的導(dǎo)語，我?guī)е�孩子們走出封閉的課堂，孩子們睜大眼睛看著這五彩斑斕的世界，發(fā)現(xiàn)世界竟如此美麗、神秘。我覺得，我仿佛把孩子帶進了“天賜的智庫”。兒童觀察周圍世界獲得豐富的審美感受，孩子們感動其中，激動其中，有話可說，有話要說。

　　就這樣，我把觀察與兒童語言發(fā)展結(jié)合起來，把觀察與思維發(fā)展結(jié)合起來，經(jīng)過兩年多的探索，先后開發(fā)了形式新穎、讓孩子樂于表達的“口頭作文”“情境說話”“觀察情境作文”“想象性作文”“童話作文”。孩子們自己也沒想到，上二年級時，江蘇人民出版社出版了我們班上33位小作者創(chuàng)作的《小學(xué)生觀察日記》。一系列教學(xué)實踐的效果告訴我，課堂必須與周圍世界連接，才能做到“辭以情發(fā)”。歷來讓多少孩子苦惱的作文，對實驗班的孩子來說卻成了一種快樂。

　　兩年多的辛勤澆灌，我終于獲得了創(chuàng)新成功的第一個甜果子：小學(xué)作文邁開創(chuàng)新的第一步，“提早起步，提高起點”成為現(xiàn)實，課堂符號學(xué)習(xí)與生活連接起來。

　　南京師范大學(xué)資深學(xué)者魯潔教授評論：“李吉林老師的情境使符號的認(rèn)知能夠與生活連接起來，解決的是一個難題。”

　　令我難忘的是1980年春天，上海著名教授、特級教師20余人專程到我校，提出要聽我的課。研究決定，讓我用兩天半時間開5節(jié)課。上海的專家不僅看到了我們實驗班二年級孩子上的口頭作文課，還看到了二年級學(xué)生書面作文的評講課，以及閱讀教學(xué)用3課時展示《小白花》一課教學(xué)的全過程。這5節(jié)課，上海專家出乎意料地給予了高度評價，對我印象極好。更重要的是，我認(rèn)識了上海的專家，并建立了經(jīng)常性的聯(lián)系，獲得不少學(xué)術(shù)界的新信息，這讓我少走了許多彎路，把我?guī)нM了學(xué)術(shù)的前沿。

　　新華社記者獲悉上海專家組團造訪，于是趕到我們學(xué)校進行了3天采訪，還親自測試我們二年級學(xué)生的作文水平，結(jié)果證明二年級學(xué)生比三年級學(xué)生寫得還好，也證明了作文教學(xué)“提早起步，提高起點”的成功。不久，《人民日報》《新華日報》《光明日報》記者都采訪了我，情境教學(xué)一下子走向了全國。記者對教育改革的敏銳觀察，他們作為新時代的鼓手，積極支持改革者，發(fā)揚改革的精神，讓我十分振奮。當(dāng)然，這對我的改革創(chuàng)新也提出了新的要求。

　　腳踏實地繼續(xù)前行，“學(xué)、思、行、著”攀上新臺階

　　創(chuàng)新之路是漫長的，絕非輕而易舉。創(chuàng)新講究的是一個“新”，是前無僅有的。在創(chuàng)新探索的過程中，我一直渴求新知，抓緊學(xué)習(xí)，努力去“創(chuàng)”。

　　我相信，只要腳踏實地繼續(xù)前行，總會走出新路。于是，我向自己提出“學(xué)”“思”“行”“著”創(chuàng)新的4條方略。

　　學(xué)習(xí)“系統(tǒng)論”時，我領(lǐng)悟到“結(jié)構(gòu)決定效率”這個重要的帶有哲學(xué)意味的要則，聯(lián)想到“結(jié)構(gòu)”直接關(guān)系到教學(xué)的質(zhì)量。于是我明白了，傳統(tǒng)教學(xué)效率為什么低，那是因為當(dāng)時的教學(xué)內(nèi)容是直線的序列、單一的結(jié)構(gòu)。我提出“識字·閱讀·作文三線同時起步”，讓語文教學(xué)三大要素之間發(fā)生作用、相互推動。結(jié)構(gòu)的優(yōu)化豐富了教學(xué)內(nèi)容，激發(fā)了兒童學(xué)習(xí)的興趣，顯著提高了學(xué)習(xí)效率。到了中高年級，我又提出“四結(jié)合大單元教學(xué)”，系統(tǒng)進行了教學(xué)內(nèi)容結(jié)構(gòu)的優(yōu)化。

　　于是，我收獲了創(chuàng)新成功的第二個甜果子：運用系統(tǒng)論的科學(xué)原理，通過優(yōu)化教學(xué)內(nèi)容結(jié)構(gòu)，大幅度提高教學(xué)質(zhì)量。

　　發(fā)展兒童的想象力，在培養(yǎng)學(xué)生創(chuàng)造性方面，我自己心中有一種緊迫感。教學(xué)現(xiàn)場，孩子們許多精彩發(fā)言都讓我感受到他們鮮活的創(chuàng)造性。

　　這讓我聯(lián)想到3年前在研讀“學(xué)習(xí)科學(xué)”時，書中論及兒童學(xué)習(xí)有3個特點：一是學(xué)習(xí)知識的復(fù)雜性，二是學(xué)習(xí)過程的不確定性，三是學(xué)習(xí)系統(tǒng)的開放性。至于“兒童的創(chuàng)造性”則未提及。所以我勇敢地提出第四點：學(xué)習(xí)催發(fā)兒童潛能的不易性，提出“著眼創(chuàng)新，不失時機發(fā)展兒童的想象力”，填補了學(xué)習(xí)科學(xué)研究兒童創(chuàng)造性這一空白。