名家戰(zhàn)國(guó)時(shí)以辯論名實(shí)問題為核心的一個(gè)著名學(xué)派。《漢書·藝文志》列為“九流”之一。一稱“辯者”，又稱“刑(形)名家”。漢時(shí)稱“名家”，強(qiáng)調(diào)名實(shí)相符，“控名指實(shí)，參伍不失”(司馬談《論六家之要旨》)，對(duì)概念有獨(dú)特的研究，善長(zhǎng)于辯論，其弊流于“苛察繳繞”。名家著重圍繞著“名”(概念)和“實(shí)”(事實(shí))的關(guān)系問題，展開論辯并提出自己的見解。《漢書·藝文志》注錄的名家著名代表人物的著作主要有：《鄧析子》、《尹文子》、《惠子》、《公孫龍子》等。現(xiàn)除《公孫龍子》之外，皆早佚。今存《鄧析子》、《尹文子》經(jīng)考證系后人偽托。

　　名家主要代表人物有惠施和公孫龍。

　　惠施屬于“合同異”派，主張“合同異”，認(rèn)為一切差別，對(duì)立都是相對(duì)的，導(dǎo)致其利用概念的相對(duì)性強(qiáng)調(diào)并夸大了事物的同一性。他提出“天與地卑，山與澤平”，“我知天地之中央，燕之北，越之南是也”，指出空間是相對(duì)的；還提出“日方中方睨”，“今日至越而昔來”，以此說明時(shí)間的相對(duì)性；以“至大無外”、“至小無內(nèi)”的“大一”“小一”論證“萬物畢同畢異”，得出“泛愛萬物，天地一體”的結(jié)論。

　　公孫龍則屬于“離堅(jiān)白派”，即主張“離堅(jiān)百”，公孫龍子著重于分析感覺經(jīng)驗(yàn)和概念，區(qū)別個(gè)別和一般，具體和抽象。他利用概念和內(nèi)涵的相異性區(qū)分特殊與一般，并把這一區(qū)分絕對(duì)化而夸大了事物的特殊性，走上與“合同異”派相反的另一個(gè)極端，導(dǎo)致過分強(qiáng)調(diào)事物的差別性。如他的著名命題有所謂的“白馬非馬”論。他還認(rèn)為沒有白色的堅(jiān)石，只有“白石”與“堅(jiān)石”，堅(jiān)與白均離于石，不可并存于石。同時(shí)還有“狗非犬”、“雞三足”、“景不徙”等命題。

　　對(duì)于名家，莊子評(píng)價(jià)其為“飾人之心，易人之意，能勝人之口，不能服人之心”(《莊子·天下》)。除惠子、公孫龍子之外，名家的代表人物還有尹文、田巴、兒說、桓團(tuán)等人。名家理論為后期墨家所批判、糾正，秦以后則無續(xù)。《莊子》、《墨子》等書中，保存了先秦名家的部分思想。

　　雖然名家各派的思想均有所偏，但是他們對(duì)先秦的名實(shí)論和古代邏輯學(xué)的發(fā)展是有過超過其他學(xué)派的重要貢獻(xiàn)的。